La calle actual Zapateros, con la idea de recuperar los nombres antiguos del callejero se cometió una gran injusticia con este personaje, ya que gracias a buena voluntad Albacete disfruta del agua potable desde 1905. El caso de esta vía que era más conocida por Zapateros que por Saturnino López, es razonable el cambio realizado pero eso no quita que el Ayuntamiento reconsiderar el volverle a dar una calle o mejor una avenida, aunque quizás lo adecuado es un parque, en las nuevas calles se esta colocando nombres poco explicitos que no le dice nada a la ciudad.

Aquel hombre se distinguió durante su vida por una gran generosidad. Así lo reconoce el cronista Joaquín Quijada, testigo personal de aquellos acontecimientos. “No satisfecho todavía con las constantes obras de caridad que practicaba y convencido de que no sólo de pan vive el hombre”, regalaría a Albacete un Grupo Escolar  en 1911, que se construyó en el paseo de la Feria, el cual constaba de dos escuelas, una para niñas y otra para niños, más las dependencias y servicios correspondientes. A fin de que recibieran en él instrucción los niños del distrito de San Francisco, donde vivió toda su vida y al que representaba en el Ayuntamiento como concejal, en el edificio figuraba sobre la puerta principal una lápida recordando este hecho.

Saturnino López sería declarado hijo predilecto de la ciudad. Su muerte, según Alberto Mateos, constituyó una impresionante manifestación de sentimiento popular. El semanario “Eco del Pueblo”, de ideología republicana, igual que D. Saturnino López, abrió una suscripción pública para erigirle un busto como homenaje a su persona, obra de Ignacio Pinazo que modeló en 1919, el cual se instaló en el parque de Canalejas, actualmente de Abelardo Sánchez. Que por cierto La corporación municipal, en su deseo de honrar debidamente la memoria del señor López Villanueva, acordó erigirlo en el centro de los jardines, que existían, de la Plaza Mayor, según nos cuenta Joaquín Quijada. Al parecer a causa de su deterioro la estatua perdió parte del conjunto, quedando en solitario el busto de Don Saturnino. Había desaparecido la figura de una niña vertiendo un chorrito de agua en una concha. Hoy lo podemos ver al completo, se reconstruyó en el año 2008, siendo alcalde Manuel Pérez Castell, sin duda se trata de una recomposición afortunada, que honra la memoria de aquel santo republicano, liberal y democrático, que tan positivamente intervino en la política local.

En el Pleno del ayuntamiento de 4 de agosto de 1909, acordó dar su nombre a la antigua calle de Zapateros, en la cual y en el numero 19 nació y vivió este ilustre albaceteño, como reconocimiento de la labor realizada a favor de la ciudad.

Pero como se ha comentado antes en 1979 recupera, la calle, su antiguo nombre por otro acuerdo del ayuntamiento. Claro que, lo más curioso es que un régimen totalitario de derechas, como fue el anterior, lo mantuviese en el callejero y estos gobiernos municipales democráticos cometieran el grave error.

BIBLIOGRAFÍA

José Sánchez de la Rosa, periódico LA VERDAD, 25 de marzo de 2008.

Alberto Mateos Arcángel, DEL ALBACETE ANTIGUO.