SITUACIÓN GEOGRAFICA A tan solo 26 Km. de Albacete y a más de 650 m. sobre el nivel del mar, de inviernos fríos mientras que los veranos son calurosos por el día y apacibles por la noche. El enclave de esta llana localidad permite disfrutar de una dualidad de paisaje. Por un lado anchos horizontes donde descansar la vista en la lontananza y por otro el fecundo valle con su serpenteante meandro. Limita al Sur con Chinchilla y Albacete; al Este con Casas de Juan Núñez y Jorquera; al Oeste con Albacete; y al Norte con Fuentealbilla y Mahora. Su situación privilegiada en la zona de desarrollo de la capital de provincia, a nivel de proporcionar servicios de hosteleria y de mano de obra, además de relacionarse cada vez más con Albacete, que se le ofrece como centro de servicios y centro comercial.

UN PUEBLO CON HISTORIA En la época romana, 200 años antes de Cristo, cuando los romanos le habían ganado en Iberia a los cartagineses y comenzó la romanización del país que iba a ser conocido por Hispania, el Canónigo Juan Lorenzo, señala la época de fundación de nuestra localidad, al menos el embrión. Se califica de estratégico el espacio que la vega del Júcar ocupa dentro de nuestro termino municipal, de hecho se construye entonces un puente en lo que hoy es Puentetorres lo confirma la teoría de la existencia de dos calzadas que se cruzaban en esta vega, la 1ª La de Lamino que comunicaba con La de Caesar Augusta (Zaragoza), y la 2ª corría paralela al Júcar y conducía a Levante (Valencia, Denía o Cullera). El cruce de estas dos calzadas debió ser el origen de Valdeganga, existe un paraje conocido como “El Santo” aquí se encuentra las ruinas de Vallislonga.

Narciso Blanch señala en un punto de la 1ª calzada la Sexta Mansión, y habla de un paraje con ruinas de la primitiva Vallislonga, que vendría a ser ya esa Sexta Mansión convertida en localidad, la Valdeganga más primitiva. Las mansiones tenían una función parecida a nuestras ventas; dependían de las calzadas romanas y servían para descansar los caballos y pernoctar los viajeros. Por lo que Valdeganga ha sido siempre un pueblo de acogida, de hospitalidad y trato agradable

Vallislonga (vallis = valle; longa = larga, extensa), se llamó en tiempos de Antonino Valeponga; después se hablaría de Vallelonga para pasar a Valdeganga. Una variante de esta teoría señala la evolución de Vallislonga (Valle extenso) a Valdeponga (Valle de las piedras) y a Valdeganga (Valle de las gangas).

En el códice medieval de Bartolomé Alarcón, Valdeganga figuraba acompañado del determinativo “de Jorquera” que cuenta con 33 vecinos se dedican al grano y a la arriería y pagan cada año en concepto de tributos 5% ó 60 maravedíes (1400 reales) como dato comparativo el mismo códice señala 158 vecinos en Jorquera y 230 en Casas Ibáñez. Sobre 1636 siendo entonces marqués Diego López Pacheco. Valdeganga se incorpora al señorío jurisdiccional de Villena concediéndole la posibilidad de contar con un alcalde pedáneo, regidor mayordoma de posito y de propios y otros oficios menores como hasta entonces tenía Jorquera. El campesino de Valdeganga tuvo que satisfacer derechos a dicho marqués hasta el siglo XIX, aunque no eran las únicas cargas, ya que la población debía satisfacer además al fisco real, al municipio de Jorquera y a la iglesia (diezmos).

El régimen señorial al comienzo de los tiempos modernos, con los Austrias, se había reducido ya a unas pocas poblaciones. El señorío más importante era el Estado de Jorquera, que conservo el Marqués de Villena, reducido en estas tierras a 1.544 kilómetros cuadrados. En 1663 intentaron su exención Casas Ibáñez, Cenizate, Navas de Jorquera y Valdeganga, pero no pudieron obtenerla porque las cantidades ofrecidas no satisficieron ni al Marqués ni a la Corona.

En el siglo XVIII, con fecha 21 de septiembre de 1722, cuenta Valdeganga con una parroquia propia, que hasta entonces había sido atendida por el párroco de Jorquera.

A principios del siglo XIX, iniciada la guerra de la Independencia, Valdeganga fue objeto de una polémica y compleja contienda administrativa, al negarse a destruir su puente y el de Puente Torres ante D. Pedro Mota, alcalde y corregidor de Albacete y también Presidente de una de las Juntas de Gobierno, que por entonces se crearon para combatir al enemigo francés, al pretender que así no cruzaran el Júcar, pero Valdeganga resultó triunfante.

Puente viejo

A lo largo del siglo XIX desaparecen los señoríos y son vendidas la mayor parte de las tierras eclesiásticas y municipales, aunque son adquiridas por las clases más adineradas de la ciudad y algunos labradores enriquecidos, mientras la mayoría del campesinado sólo conserva pequeñas parcelas.

En 1916 aparece el primer sindicato católico, como forma de hacer valer los intereses de los agricultores, cuyas funciones principales giraban entorno a la adquisición de abonos, seguros préstamos y alquiler de aperos. Se fundaría pronto una caja de ahorros. Sindicato que en 1936 contaba ya con 207 socios; aunque los problemas de los campesinos más desfavorecidos, dependientes de un jornal y sujetos a largas épocas de paro invernal no eran contemplados por estos sindicatos.

Durante la Guerra Civil, por parte de la España republicana y de la mano de sindicatos socialistas y anarquistas, se ocupan tierras que son repartidas entre familias o trabajadas colectivamente, como es el caso de las fincas Casa del Pozo y Casa del Monte.

Los años 60 conocen cambios profundos, ligados al proceso de industrialización del país. Es lo que se conoce como “crisis de la agricultura tradicional”. Se producen dos procesos que a su vez se impulsan entre si: emigración de la población rural y mecanización del campo. La Concentración Parcelaria, el abandono de las tierras por los emigrantes y las compras que efectúan aquellos con más recursos producen una disminución del número de explotaciones y un aumento en la extensión de las mismas, así Valdeganga cuenta en 1972 con 576 explotaciones.

Ya en los años 80 y hasta nuestros días, todos los presentes testigos de este Valdeganga, que camina entre la agricultura (totalmente mecanizada), una débil pero esperanzadora industria (calzado, comercialización de productos agrarios y ganaderos) y una futura proyección turística con instalaciones deportivas, de ocio y de hosteleria con una rica gastronomía.

Un poco de historia sacada de los estudios de nuestro investigados e historiados local D. José Mª. Gómez Herraéz, también primer premio de Novela de Castilla – La Mancha 1987.

Bibliografía: Este texto lo puedes leer en un cartel colocado por el Ayuntamiento en una zona de recreo con barbacoas que hay cerca del río A continuación repetimos el resumen de la historia del pueblo pero esta vez con una redacción más actual y con algún dato nuevo.

El origen del nombre del municipio viene de Vallislonga, es decir valle extenso.

Uno de los símbolos del pueblo son sus puentes, el más antiguo subsiste el paso del tiempo, a pesar de que en el siglo XIX estuvo a punto de ser destruido junto con el de Puente Torres. Con el derribo se trataba de evitar el paso de los franceses. Finalmente, y tras la negativa del pueblo, los puentes se mantuvieron en pie.

Los primeros indicios de moradores en este municipio manchego se remontan a la época romana. Algunos presuponen la existencia de dos calzadas que atravesaban el río. Una unía el Campo de Montiel con Zaragoza y la otra conducía a Valencia. Uno de los primeros documentos se encuentra en el libro manuscrito de Bartolomé Alarcón. Data del medioevo y en él hay datos fidedignos sobre estas tierras.

La siguiente época destacable del pueblo se remonta al siglo XIV y la primera mitad del XV, años de esplendor del Marquesado de Villena, en los que Valdeganga perteneció a Jorquera, en algunos momentos de su historia trató de emanciparse de su concejo, no obtuvo su autonomía municipal hasta el siglo XIX con la extinción de los Señoríos.

El 1722 fue un año relevante para el pueblo por la creación de su parroquia, la Iglesia de la Purísima Concepción. Entre sus características destaca su sencillez de formas. Consta de una planta de cruz latina con cúpula en crucero y bóvedas en el resto. En el interior hay dos capillas y en el exterior llama especialmente la atención su portada.

En el siglo pasado (XX) contaba el municipio con un cine, actualmente cerrado, anexo al antiguo casino, del que se conserva su fachada.

En este siglo XVIII Valdeganga pertenecía a la provincia de La Mancha y al partido judicial de Cuenca. En la siguiente centuria, se produjo la creación de nuestra provincia y con ella se realizó una reestructuración territorial de forma que este municipio se integró dentro del partido judicial de Casa Ibáñez.

Actualmente Valdeganga forma parte de la comarca de La Manchuela

NOTAS FUERA DEL TEXTO PERO CURIOSA: Fernando Gabriel Landete, nació en Valdeganga en 1788 y se alisto en 1808. Tenía un hermano sirviendo en artillería.

La plaza de Las Carretas en Albacete, a principios del siglo XX, era conocida también por la de los valdeangueros. Ya que a ese mercado acudían para vender sus frutas y hortalizas.

GUIA DE LA PROVINCIA DE ALBACETE – AÑO 1916

Autor: Alfredo Jávega Martínez

Villa de 2.181 habitantes, a 24 kilómetros 500 metros de distancia a la cabeza de partido y 22 a Albacete, siendo la Estación del ferrocarril más próxima la de este ultimo punto.Las principales producciones son, cereales, vino, azafrán, buenas hortalizas y frutas.Pasa el río Júcar inmediato al pueblo. Tiene camino ordinario que enlaza con la carretera de Albacete a Casas – Ibáñez. Tiene los caseríos de Cuevas de la Abadía, Cuevas Pernaletas y Puente – Torres.

ELEMENTO OFICIAL

Alcalde:………………... D. Ernesto Navarro

Secretario:……………... D. Pedro Antonio López

Juez:……………............ D. Francisco Herreros

Fiscal:………………….. D. Francisco Gil

Párroco:………………... D. Ricardo Clemente Pintor

Medico:………………... D. Luis Rubira Proupin

Maestro:……………….. D. Domiciliano López

Maestra:……………….. Dª. Maria Real

NOTA FUERA DE ESTA GUIA: En 1916 se establecía la Caja Rural a través del sindicalismo católico.

GUIA DE ALBACETE Y SU PROVINCIA – ANUARIO – AÑO 1922

Villa de 2.180 habitantes, que dista 24 kilómetros de Casas – Ibáñez y 22 de Albacete, cuya estación férrea es la más cercana. – Tiene camino ordinario que enlaza con la carretera de Albacete a Casa – Ibáñez. – Sus principales producciones consisten en cereales, vino, azafrán, hortalizas y frutas de sus excelentes huertas que riega el río Júcar inmediato al pueblo _ Agregados: Cuevas de la abadía, Cuevas Pernaletas y Puente – Torres -.

ELEMENTO OFICIAL

Alcalde:………………….. D. Trinidad Cantos

Secretario:……………….. D. Andrés Gómez

Juez Municipal:…………. D. Antonio Corredor

Fiscal:……………………. D. Francisco Gil

Párroco:………………….. D. Ricardo Clemente

Médico:………………….. D. Luis Navarro

Maestro:…………………. D. Antonio Martínez

Maestra:…………………. Dª. Manuela Cifuentes

Administrador de Correos: D. Aniceto Gualda

Secretario del Juzgado:….. D. Juan Martínez Ruiz

PRINCIPALES COMERCIANTES

Belmonte García, Antonio; Vinos c/ Iglesia nº 14

Cantó Beltrán, Juan Tejidos c/ Larga

Herreros Royo, Pascual; Tejidos Plaza nº 5

López, Ana Maria; Confecciones

López, Modesto; Coloniales, Paquetería, Confecciones y Ferretería

Monedero Tolosa, Pedro Antonio; Hilados (c/) Molino

Navarro Alcañiz, Valentín; Fábrica de Electricidad y Molino

Picazo Segovia, Vda. De Isidro; Tejidos, Paquetería, Ferretería y Coloniales

Sociedad Civil; Fábrica de Electricidad Moranchel

NOTA FUERA DE ESTA GUIA: Cantera MORRÓN termino de Valdeganga, propietario Francisco Saus Legorburo, fábrica de yesos, cal, cemento, ladrillos y tejas

VALDEGANGA

TRADICIONES Auténticos símbolos de identidad de un pueblo. Los que con más arraigo guardan los valdeangueros son las fiestas celebradas el primer domingo de octubre en honor a la Virgen del Rosario. El acto de apertura con el tradicional chupinazo, seguido de los pasacalles. La banda de música recoge a la reina de las fiestas para ser llevada a la ceremonia de coronación, donde se lanza el pregón. Desde ese momento se suceden la cabalgata, verbenas, castillo de fuegos artificiales y las distintas actividades culturales organizadas por el Ayuntamiento, festejos taurinos. Destaca el Día del Gazpacho, junto a la plaza de toros, se ofrece a los vecinos y visitantes esta típica comida manchega, y como colofón, la Romería de las Eras.

Otra romería importante es la que se hace hasta la Ribera de Cubas. El 22 de mayo a primera hora de la mañana caminan ocho kilómetros con la imagen de la Virgen de Cubas.

También San Isidro ocupa un lugar en el calendario festivo de Valdeganga, con concursos de arada.

Antiguamente, en Jueves Lardero se encendían hogueras. Actualmente este día, los vecinos bajan al río para comer o merendar.

GENTILIZIOS Y SEUDOGENTILIZIOS

Gentilicios: valdianguero, valdeanguero, manchuego

VALDIANGUERO: Respuesta propia de los vecinos, además el diccionario de Vergara de 1933 recoge esta denominación.

VADEANGUERO: Respuesta propia de los vecinos y de otros pueblos de alrededor como Mahora o Bormate

MACHUEGO: Por pertenecer a la comarca de la Manchuela

Seudogentilizios: covachero, roñoso, hortelano

COVACHERO: respuesta propia de los vecinos, porque antiguamente la mayoría de los habitantes vivían en cuevas.

ROÑOSO: Información dada en La Felipa y Tinajeros

HORTELANO: Repuesta propia de los vecinos, además esta información es dada en Casas de Juan Núñez y en Los Yesares.

DICHOS Y DICTADOS TOPICOS

“Valdeganga: de balde y con ganga.”

“En Valdeganga, de balde no hay nada, que todo se paga.” Información tomada en Tinajeros.

“Valdeganga, pueblo de las dos mentiras: de balde nada, y de ganga, menos.” Información tomada en Alatoz.

Bibliografía:

Dominical de prensa, Ana Belén Gordo; Sebastián García y Llanos García – Plaza

Mª del Pilar Cruz Herrera, Diccionario de Gentilicios y Seudogentilizios de la Provincia de Albacete, revista Zahora nº 42, editada por la Diputación de Albacete

Notas del Aula de Historia de la Universidad Popular

Herrería Martínez------------------------------------“vamos de NATALIO”

Texto y fotografía por Agustin Rueda Matarin (menos la vista aerea)