Datos sobre las calles de Albacete

Joaquín Roa Erostarbe

Pocos son los datos que disponemos sobre la vida del autor de la Crónica de la Provincia de Albacete, Joaquín Roa, y en buena medida, muchos de esos retazos biográficos los suministra el propio interesado en las páginas de sus volúmenes. Otros los hemos podido obtener de diversas fuentes documentales, aunque nos ha faltado, por premura de tiempo, rastrear en el Registro Civil y en los Libros Sacramentales de San Juan Bautista, algunos otros aspectos que, sin duda, guardarán estas fuentes.

Sabemos que Joaquín Roa Erostarbe nació en Madrid, en los años finales del reinado de Isabel II, hacía el año 1865, en el seno de una familia acomodada y más o menos linajuda, ya que el mismo autor nos menciona a su padre, don Casimiro Roa y Rozas, Gentil-hombre de Cámara de S.M. y secretario del infante de España y Portugal, don Sebastián de Borbón y Braganza, que en su tiempo fue uno de los adalides del Carlismo y vinculado también al movimiento absolutista portugués, aunque terminara reconociendo a la Reina Isabel II. Precisamente, nuestro autor escribió la biografía de este controvertido personaje, al que parece profeso una especial devoción (Biografía de S.A.R de Borbón y Braganza, infante de España y de Portugal. Madrid, 1886). Asimismo, también sabemos que el abuelo paterno de nuestro cronista, fue don Atanasio Roa y Villaseñor, abogado de los Reales Consejos en 1818. Otros antepasados suyos desempeñaron cargos en Indias. Un pariente, más cercano en el tiempo, fue don Cándido Roa (+ 1880), Marqués de Piedras Blancas.

Joaquín Roa, entre los años 1880 a 1889 fue alumno de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Madrid, en donde se licenció; por otra parte, su hermano mayor, Casimiro- como el padre- estudió Filosofía y Letras y Derecho entre 1877 a 1881, en la misma Universidad.

Desconocemos las causas de la llegada a Albacete de nuestro personaje, pero es posible que viniera dada por cuestión puramente política, y así sabemos que era oficial 2º de la Diputación Provincial cuando se publica el primer volumen, todo ello bajo el amparo político del destacado miembro del Partido Conservador, Rafael Serrano Alcázar, elocuente diputado a Cortes y Subsecretario de Gobernación, desde donde actuó con eficacia en las elecciones y turnos de partido de la Restauración, a la vez que brillante jurisconsulto en la Audiencia Territorial de Albacete. Precisamente esta CRÓNICA DE LA PROVINCIA DE ALBACETE va precedida por una "Carta-Prólogo" de este destacado político, en un periodo histórico especial en el que la mayoría de los funcionarios de la Administración ocupaban sus puestos en función de su filiación política, y en el que la figura del "cesante" aparece reflejada en las novelas de Galdós. Por otra parte, hemos de reseñar también que Roa, con un cargo de Oficial Segundo no tendría un sueldo demasiado elevado; es más, suponemos que el hecho de desempeñar dicha función era también reflejo de una no desahogada situación económica, y ello parece reflejarlo en algunos textos y en el artículo publicado en el "Defensor de Albacete"; lo cierto es que tras haber salido el primer volumen de la CRÓNICA, la Diputación nombró a Roa Cronista de la Provincia, sin emolumento alguno. No obstante, gracias a la publicación de esta obra, después fue designado Secretario del Ayuntamiento de Albacete, y en esa función continuaba en los primeros años del siglo XX, con lo que el arraigo en su ciudad adoptiva fue ya mayor. Suponemos que nuestro autor debió contraer matrimonio y vivir en familia en Albacete, aunque desconocemos, por el momento, la fecha de su muerte, pero sí tenemos noticia fundamentada de que adquirió un panteón en el cementerio de Albacete que en 1920 fue vendido a otra familia de la ciudad (A.G.S.).

Por último, hemos de añadir que la producción literaria de nuestro biografiado se inició en Madrid en 1885, donde publicó "Páginas de Otoño", de carácter poético y político. De 1886, y también editado en Madrid, es la ya citada "Biografía de S.A.R. el Serenísimo Sr. Don Sebastián Gabriel de Borbón y Braganza, Infante de España y de Portugal" (1886). Ya en Albacete, y en 1888, vio la luz su obra "Estudios de Economía Política". Pero la culminación de su producción literaria y de ensayo serán los dos tomos de la Crónica de la Provincia de Albacete, publicados, respectivamente en 1891 y 1894, obra por la que es conocido ya nuestro personaje. Entre ambas fechas, Roa publicó, en 1893, una Historia de la Ciudad de Chinchilla que aparece incluida, básicamente, en el segundo volumen de la Crónica de Albacete.

Hemos de añadir, asimismo, que el estilo literario de este cronista es el habitual de gusto decimonónico, lleno de hipérboles y circunloquios aunque, a veces sea preciso en sus apreciaciones, con un lenguaje un tanto complejo en el que se desprende, también, un amor a su tierra adoptiva, Albacete y una línea de pensamiento encuadrada en un fuerte conservadurismo que le lleva, incluso a poner en entredicho el sufragio universal que, con dificultad, se abría camino en la España de fines del XIX. Lo que es evidente es que la publicación de la CRÓNICA debió costarle al autor buena parte de su escasa fortuna personal, ya que la diputación Provincial no asumió los gastos de la misma.

Biografias y fuentes consultadas:

Instituto de Estudios Albacetenses, personas nacidas o vinculadas a la ciudad de Albacete y su provincia.